Le moteur est une machine capable de transformer une source d'énergie, qui peut être sous forme chimique (en présence d'un carburant), électrique ou thermique, en énergie mécanique ou en travail mécaniquement continu, typiquement utilisée dans des applications de terrain avec la propulsion de différents types de véhicules.
Au sens philosophique, un moteur est l'organisme qui provoque le mouvement ou le changement dans d'autres institutions affiliées : Aristote parlait d'un moteur immobile, terme également repris par d'autres philosophes, pour indiquer la cause de l'univers, c'est-à-dire l'objet ou sujet qui (selon sa philosophie) était au début.
Engine est aussi utilisé en informatique (moteur graphique, moteur de recherche, moteur de base de données...) pour désigner un programme qui "automatiquement et constamment" transforme quelque chose en autre chose. Plus précisément en informatique, un moteur est un programme qui, lors de son fonctionnement normal :
- elle ne s'arrête jamais, sauf si vous rencontrez des problèmes techniques ou n'êtes pas délibérément arrêté ;
- traite sa sortie à partir d'un ensemble de données et/ou de procédures prédéfinies ;
- Il est destiné à être utilisé par d'autres programmes et non directement par des humains
Quels sont les principes généraux d'un moteur ?
Tous les moteurs physiques réels de toute nature sont soumis aux lois de la conservation de l'énergie et au fait que l'énergie en cours de route est dispersée et fournira donc moins de travail total que l'énergie contenue dans le combustible usé pour son fonctionnement. par exemple, en thermodynamique, le rapport du travail fourni à l'énergie dépensée par un moteur particulier est sa production brute, qui comprend la fraction d'énergie dépensée pour le fonctionnement interne du moteur. Il est toujours inférieur au rendement thermodynamique, rendement (non mesuré, mais calculé) pour un moteur identique considéré comme "idéal", c'est-à-dire sans dissipation d'énergie interne.
En particulier, le rendement des moteurs thermiques dépend strictement de la température initiale et finale de leur cycle, et pour un saut de température donné (ΔT sera cependant inférieur au cycle de Carnot du même ΔT).
Les moteurs les plus couramment utilisés sont alternatifs et/ou rotatifs, produisant un travail sous forme de couple ou de force sur un arbre ; d'autres ne produisent qu'une force linéaire.
Historique du moteur
L'un des principaux moteurs tels qu'ils sont compris aujourd'hui était la machine à vapeur, dans laquelle elle est le produit de la vapeur surchauffée dans une chaudière qui, ensuite, se dilatant dans un cylindre, produit une poussée sur un piston. Un tel mouvement de va-et-vient effectué avec d'autres dispositifs mécaniques peut être transféré à une roue ou à un volant d'inertie par l'intermédiaire d'un mécanisme bielle-manivelle, afin de rendre le mouvement du véhicule possible. Au XIXe siècle, les bateaux à vapeur ont remplacé les voiliers et vers la fin du même siècle, le développement du moteur à combustion interne a permis le grand développement de l'industrie automobile et, plus tard, la naissance de l'industrie aéronautique.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'utilisation pour le vol aéronautique a nécessité le développement des moteurs à réaction, tandis que la naissance du vol spatial a conduit au développement généralisé des moteurs-fusées et, en particulier, d'un moteur-fusée chimique.
Depuis quelques années, les exigences du vol interplanétaire poussent à la recherche de nouvelles solutions, notamment dans le domaine des moteurs-fusées non chimiques comme les voiles spatiales.
Dans le domaine des moteurs pour applications automobiles, la recherche est fortement orientée vers des solutions qui réduisent la consommation et les émissions de polluants dans l'environnement